Numa
das mais ousadas transações do setor de semente
em 1998, a Monsanto, por exemplo, entrou para valer na área
da distribuição. Com a compra da Braskalb, Agroceres
e Cargill, a companhia iniciou seu trabalho de transferência
de tecnologia, disponibilizando os resultados da biotecnologia
que vem desenvolvendo desde a década de 70. A idéia
original, segundo o diretor de Assuntos Corporativos, Rodrigo
Almeida, baseava - se no licenciamento dos genes por meio
de contratos de franquia, o que formava uma situação
em que não havia certeza de que os produtos chegariam
aos agricultores. Para não ficar na dúvida,
a corporação decidiu atuar na comercialização,
adquirindo importantes empresas do ramo. " Com isso,
estabelecemos uma base sólida para atuarmos na área
da distribuição." Esse trabalho de aquisições
de companhias de sementes não se restringe ao Brasil.
Com seu começo em 1994, o ponto de partida de tais
negociações ocorreu com a compra da Holden,
depois a Dekalb Genetics Corporation, uma das líderes
internacionais em genética agrícola e uma das
maiores empresas de híbridos de milho nos Estados Unidos,
e a Delta & Pine Land Company, que já comercializava
os genes de resistência a insetos Bollgard e ingard,
ambos da Monsanto, nos EUA, México, Austraália
e China, além do algodão Roundup Ready, nos
EUA. Em cinco anos, os investimentos mundiais nessa área
chegaram a proximadamente US$ 5,5 bilhões. Intensificando
as transações durante os últimos 12 meses,
a empresa ainda está sem parâmetros para avaliar
seus primeiros momentos de atuação nesse mercado.
"A atual situação é de consolidação
das estruturas adquiridas nos padrões de gerência
Monsanto", explica Almeida.
Em 1998, a tecnologia da Monsanto em sementes deve ter coberto
uma superfície de aproximadamente 23 milhões
de hectares em todo o planeta. Desse total, 14 milhões
foram de soja Roundup Ready, 900 mil com canola Roundup Ready
e 23 mil com batatas New Leaf, resistente a insetos. Acredita
- se que o milho irá fechar o ano com mais de 4,5 milhões
de hectares na variedade Yield Gard e 340 mil na Roundap Ready.
O algodão passará de 1,4 milhões de hectares
para 2,3 milhões. No Brasil, foi inaugurada, em Morrinhos
(GO), uma fábrica de soja e, em Uberlãndia (MG),
um novo centro de pesquisa da Agroceres. Para os próximos
três anos, deve - se disponibilizar US$ 50 milhões
para a área de sementes. Cerca de 2/3 desse montante
será aplicado no segmento de soja. Logo para 1999,
o diretor comenta que a Monsanto vislumbra mais crescimento,
seja por suas próprias bases ou por outars aquisições.
No que se refere ao mercado como um todo, Almeida ressalta
os benefícios da Lei de Patente das Cultivares, que
estabeleceu uma alteração na relação
entre criadores desta genética e os multiplicadores.
Antes da Lei, qualquer cultivar colocada no mercado podia
ser reproduzida e vendida sob nova marca sem qualquer ônus
ao multiplicador. A lei, reivindicada há mais de 20
anos, é a grande salvaguarda de garantia de retorno
do investimento que, segundo pesquisadores desta área,
gira em torno de US$ 1 milhão para os cinco anos qwue
costuma levar o desenvolvimento de uma cultivar, tempo considerado
como mínimo.
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